La Mort de Moïse est la dernière réalisation du peintre néoclassique Alexandre Cabanel lors de son séjour à la Villa Médicis à Rome, qu’il quitte en 1850. Si le peintre est souvent connu pour ses figures féminines d’une sensualité froide, il montre ici les leçons apprises auprès des maîtres italiens, comme Michel-Ange ou Raphaël. De son côté, son contemporain Gustave Crauk, lui-même lauréat du Prix de Rome, est admis à la Villa Médicis en 1851 : cherche-t-il par cette copie à saisir ce qui est attendu de lui à Rome ?