LA FÊTE DES FÊVES (LE ROI BOIT)

JACOB JORDAENS
VERS 1650 (VERSION DÉFINITIVE), HUILE SUR TOILE
MUSEUMSLANDSCHAFT HESSEN KASSEL

 Le Louvre, Bruxelles, Kassel, Vienne, Saint-Pétersbourg, Jérusalem : la multiplicité des versions existantes du Roi boit d’après le maître flamand Jacob Jordaens témoigne de la popularité d’un thème repris par de nombreux peintres. A tel point qu’il est parfois difficile de savoir quel tableau est la copie de l’autre… La version conservée à Kassel, de la main de Jacob Jordaens, est la plus proche de celle de Valenciennes, bien que le tableau de Kassel ait été agrandi par trois fois : il est donc possible que la copie de Valenciennes ait été réalisée entre le deuxième et le troisième agrandissement de l’original, n’intégrant pas les deux couples à gauche. Le succès de ce motif tient sans doute à la popularité de la fête de l’Epiphanie, dont la tradition de la fève désignant le roi est parvenue jusqu’à nous, mais également à l’émergence d’une bourgeoisie fortunée qui se reconnaît dans ces scènes d’intérieur.