Photo (C) RMN-Grand Palais (musée du Louvre) / Daniel Arnaudet

Cette Tête de jeune homme a longtemps été prise pour une étude préparatoire de Fragonard pour son tableau La leçon de musique. Il s’agit en réalité d’une copie réalisée d’après le tableau par un artiste anonyme. Thème récurrent dans la peinture hollandaise, le motif de la leçon de musique devient au 18e siècle une scène galante prétexte au badinage amoureux si cher à Fragonard  de la haute société . Dans une atmosphère rococo et intimiste, le professeur de clavecin profite du moment pour entourer d’un bras assuré sa jeune élève aux joues empourprées. Le regard du chat défie quant à lui le spectateur de venir troubler cette intimité ! Mais c’est l’œil malicieux du jeune homme entreprenant qui a retenu ici toute l’attention du copieur. Il reproduit avec une grande fidélité le visage encore enfantin de ce jeune homme plein d’ambitions.